自律神経失調症による不眠症の原因と治療には？
自律神経失調症の不眠症は、自律神経系のバランスが崩れ、眠れなくなる状態です。
ストレス、薬の副作用、基礎疾患など、さまざまな要因によって引き起こされる可能性があります。
自律神経の不調による不眠症は、入眠に問題があることが多く、一晩中眠り続けることができません。
自律神経は心拍数、血圧、呼吸などの不随意運動を制御しています。
このバランスが崩れると、これらの機能が不規則になり、不眠症のような問題を引き起こしてしまいます。
自律神経失調症の不眠症は、正常な睡眠を妨げる特定の薬や病気によっても引き起こされることがあります。
また、ストレスに反応して生理的覚醒が高まるため、自律神経失調症からの不眠症になってしまうこともあります。
自律神経失調性不眠症の症状には、疲れを感じているにもかかわらず、なかなか寝付けない、または一晩中眠り続けることができない、夜中に頻繁に目が覚める、早朝に目が覚める、一晩中眠れたにもかかわらず、目覚めたときに不安定な感じがする、日中に疲労感がある、イライラする、集中力の低下などの認知障害などがあります。
さらに重症になると、悪夢や鮮明な夢を見て、夜中に目が覚めてもなかなか寝付けなくなることもあります。
まず、自分で出来ることとしては、就寝間際のカフェインを避け、毎晩同じ時間に就寝し、毎朝同じ時間に起床するといった規則正しい睡眠習慣を確立するといった生活習慣の改善が必要となります。
認知行動療法（CBT）は、自律神経失調症の治療に効果的であることがわかっています。
自分の思考が感情にどのような影響を与えるかを学ぶことで、毎日ベッドに入る前の不安レベルをうまく管理できるようになり、継続的に行うことで睡眠の質が改善されるからです。
自律神経失調症は慢性的な睡眠障害の一種であり、入眠障害や睡眠障害を特徴とすることが多い病気です。
睡眠の質を改善するためには？
良質な睡眠をとることは、心身の健康に欠かせません。
しかし、ストレスや不安、自律神経のアンバランスなど、さまざまな要因のために、必要な質の高い睡眠をとることができずに苦しんでいる人はたくさんいます。
不眠症の人は、入眠が難しかったり、一晩中眠り続けられなかったりすることが多く根本的な原因の前に「不眠症」ということに悩まされます。
それでも、睡眠の質を高めるためにできるいくつかの方法があります。
その一つは、睡眠衛生を良くすることです。
温めのシャワーやお風呂に入ったり、薄暗いところで本を読んだり、就寝1時間前にはテレビやスマホの画面を見ないようにするなど、就寝前の習慣を一定に保つことです。
また、温度的に快適で、静かで暗い部屋で眠ることも大切です。
安眠に適した環境を整えることは、入眠を早めるだけでなく、夜間に長く眠り続ける可能性が高くなります。
睡眠の質を向上させるもう一つの方法は、日中（ただし、就寝時間近くにはならないように）定期的に運動することです。
運動をするとエンドルフィンが分泌され、ストレスレベルが低下します。
さらに、定期的に体を動かすことで、メラトニンの自然な分泌が促進されることが明らかになっています。
メラトニンは、私たちが、いつ眠くなり、いつ目覚めるかのリズムを調整するホルモンです。
睡眠の質を向上させるために「刺激制御療法」というものがあります。
ベッドには睡眠とセックス以外のことには使わないことです。
つまり、横になったままテレビを見たりスマホを見たり、ノートパソコンを使ったりしないことです。
本当に眠くならないとベッドに入らない。ベッドに入って１０～１５分たっても眠れなければベッドから出る。薄暗いところで本を読む。（小説がおすすめ。スマホはブルーライトが眠気を飛ばしてしまうのでNG）始めたばかりの頃は一睡もできないこともありますが、１週間くらいで効果が出てくると思います。（自己経験済み）
この療法は、体内時計のリセットを助け、望ましい時間帯には覚醒を促し、望ましい時間帯には眠気を誘発することで、時間の経過とともに夜間の安眠を促します。
不眠症に悩む人は、瞑想や深呼吸などのリラクゼーション法で生活習慣を改善することもやってみてはいかがでしょうか。
ここでの目標は、ベッドに入る前に心を落ち着かせることと、意図的にリラックスすることで自律神経のアンバランス（不眠症につながることが多い）を減らすことです。
毎晩十分な安眠を得ることは、人間の心身の健康に重要な役割を果たしているため、最優先事項であると思います。
加齢によるメラトニン産生の減少
加齢とともに、睡眠と覚醒のサイクルを調整するメラトニンというホルモンの分泌量が減少します。
この分泌量の減少が自律神経のアンバランスを招き、睡眠パターンに影響を与え、不眠症の原因になることもあります。
メラトニンは、脳にある松果体から分泌されるホルモンです。
私たちが起床と就寝のタイミングを調整する機能を担っています。
血液中に分泌されるメラトニンの量は、一般的に年齢を重ねるにつれて減少し、睡眠の質が低下したり、十分な安眠を得ることが難しくなったりします。
自律神経失調症とは、機械的に言うと、あるシステムの変化が別のシステムの混乱を引き起こし、私たちの体のシステムがうまく機能しなくなる状態です。
この場合、メラトニンの分泌量が低下すると、心拍数、消化、呼吸など多くの不随意運動を制御する自律神経系のバランスが崩れます。
この混乱は、不眠症や、夜中に頻繁に目が覚めたり、まったく寝付けないなどの睡眠障害を引き起こす可能性が高いのです。
メラトニンの分泌量の減少は、夜間の光浴とも関連しています。
明るい光はメラトニンの血流への放出を減少させ、自律神経の機能をさらに混乱させます。
就寝時間が近づいてきたら徐々に部屋の明かりを落としていくなどするといいと思います。
さらに、糖尿病のような特定の病状があると、メラトニンレベルがさらに低下し、放っておくと睡眠パターンが乱れるという、自律神経失調症より深刻な問題につながる可能性があります。
幸いなことに、メラトニンの分泌低下に関連した不眠症や、自律神経のアンバランスが原因で起こるその他の睡眠障害に悩む人々には、利用可能な治療法があります。
自然なメラトニンの分泌を増やす薬や、就寝前に飲む錠剤やスプレーによる人工的なメラトニンの補充、自然な日光を模した特殊なランプを使った光療法、1日の遅い時間にカフェインを摂らないようにする、毎晩寝る前に薄暗い照明で規則正しい就寝習慣をつけるなどの生活習慣の調整も、自律神経のバランスを取り戻すのに役立ち、より質の高い睡眠を安定して得られるようになります。
4. ストレスと不安のレベル
現代社会ではストレスと不安のレベルが上昇傾向にあり、米国では4,000万人以上の成人が不安障害に苦しんでいると言われています。
このストレスの増加は、不眠症や自律神経のアンバランスなど、多くの健康問題に関連しています。
自律神経失調症とは、身体の交感神経系が過活動または過刺激状態になり、心拍数の増加、血圧の上昇、睡眠困難、消化器系の問題、疲労などを引き起こす状態です。
ストレスや不安が強い時に分泌されるコルチゾールなどのストレスホルモンが多く分泌されてしまうと突然自律神経が乱れることもあります。
不眠症もまた、自律神経のアンバランスによる高ストレスレベルの一般的な症状です。
体が闘争・逃走モードから抜け出せない状態が長時間続くと、寝つきが悪くなったり、一晩中眠り続けることが難しくなったりします。
さらに、肉体的な疲労が蓄積すると、毎晩8時間の安眠に必要な心のリラックスが難しくなります。
ストレス解消法としては、運動するとエンドルフィンが分泌され、全体的に落ち着いて幸せな気分になると言われています。1日たった30分でも大きな違いがあります。
また、黙って目をつぶって「何も考えないこと」に意識を集中してみましょう。いわゆる瞑想です。
瞑想は雑念を払い、ストレスレベルを全体的に下げるリラクゼーション・テクニックです。
健康的な食事を摂ることも重要です。
野菜や果物など、栄養価の高い食品を摂ることで、ストレスや不安が高まっているときでも、体のバランスを保ち、落ち着きを保つために必要なビタミンやミネラルを摂ることができます。
以上のようなことを意識して生活することで、自律神経失調症や不眠症のような深刻な事態に陥る前に、ストレス過剰な状況に対する体の反応をコントロールできるようになります。
適切なセルフケアを実践することで、自分自身の感情を上手にコントロールする方法を学ぶことができ、緊張や心配といった感情全般を軽減しながら、日々の困難にうまく対処できるようになることを目指してみましょう！
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